INTRODUCTION

En 1945, les Etats-Unis sont auréolés du prestige acquis dans la défense de la liberté contre les dictatures. L’abondance américaine fait rêver tous ceux qui ont souffert de longues années de pénurie. L’hégémonie américaine se traduit après la guerre par le rôle central des Etats-Unis dans la redéfinition des règles internationales. Dès lors, on peut parler d’un modèle américain qui a dominé les représentations politiques, idéologiques et culturelles du monde occidental depuis cette époque. Cette hégémonie s’explique à la fois par la victoire militaire qui a validé son efficacité et sa légitimité, par la puissance économique qui lui a donné un rayonnement matériel à l’échelle mondiale et par le poids politique et militaire perçu comme la protection de l’Occident face à la puissance soviétique. Cette influence considérable du modèle américain n’a pas suscité seulement l’admiration mais aussi d’importantes critiques, à l’image des nombreuses contradictions qui caractérisent ce système.
Quelles sont les originalités, les forces et les contradictions de ce modèle ?
Comment peut-on expliquer que le modèle américain suscite à la fois engouement et mimétisme, mais aussi critique et rejet ?
I - La démocratie à l’américaine
II - Le libéralisme économique et ses limites.
III - Le rayonnement international du modèle américain depuis 50 ans.

I/ LA DEMOCRATIE A L'AMERICAINE

A/ LES MYTHES FONDATEURS
B/ LE FONCTIONNEMENT DU SYSTEME POLITIQUE
C/ CRITIQUES ET LIMITES DE LA DEMOCRATIE A L'AMERICAINE

II/ LE LIBERALISME ECONOMIQUE ET SES LIMITES

A/ PRINCIPES DU LIBERALISME A L'AMERICAINE
B/ PRATIQUES DU LIBERALISME
C/ L'ENVERS DU LIBERALISME

III/ LE RAYONNEMENT INTERNATIONAL DU MODELE AMERICAIN DEPUIS 50 ANS

A/ UNE INFLUENCE CYCLIQUE MAIS MAJEURE DEPUIS 50 ANS
B/ ASPECTS DU RAYONNEMENT
C/ LES LIMITES DE L'INFLUENCE AMERICAINE

CONCLUSION

Dans l’ensemble, le modèle américain au delà de sa capacité propre à séduire, a profité de la désintégration du modèle soviétique. On peut considérer qu’il a atteint un premier apogée au début des années 60 au moment où il combinait avance et prospérité économique, augmentation généralisée du niveau de vie, réduction de la discrimination raciale, " leadership " du monde occidental dans un contexte général de détente internationale. Puis la guerre du Vietnam, le développement de la contestation noire et étudiante, ensuite la crise économique et les échecs internationaux des années 70 ont entraîné un déclin relatif du modèle.
Le modèle américain engendre un intérêt, une fascination ou un profond rejet selon l’endroit de la planète. C’est donc dire qu’il constitue une référence soit positive, soit négative et cette position de référence participe de son rayonnement. Finalement, les Etats-Unis révèlent nos propres angoisses face à la civilisation industrielle technique et urbaine.
Aujourd’hui, quel bilan dresser ? Ne faudrait-il pas distinguer situation intérieure et extérieure ? au premier niveau, il faut relever les contradictions du système américain et les tensions qui s’y développent, mais d’un autre côté, les Etats-Unis dominent les relations internationales. Avec la nouvelle croissance économique (Internet et les start-up), les Etats-Unis déclinent une nouvelle version du rêve américain. Les atouts dont disposent les Etats-Unis à la fin du 20 ème siècle leur permettent d'être plus que jamais les moteurs de la croissance et les arbitres du monde.