. De 1945 à 1973, le monde connaît une croissance sans égale = les 30 Glorieuses (expression de Jean Fourastié).
. Le PIB mondial par habitant est multiplié par deux entre 1945 et 1973, soit plus que pendant les 80 ans qui ont précédé la deuxième guerre mondiale.
. En 1944, le système monétaire international mis au point à Bretton Woods assure la stabilité et la croissance des échanges.
. En mars 1948, le GATT prépare la libéralisation des échanges.
. Le plan Marshall fournit une aide de près de 13 milliards de dollars à l'Europe de l'ouest entre 1948 et 1952.
. La consommation d’énergie quadruple en trente ans. Les exportations mondiales quintuplent en valeur et triplent en volume entre 1960 et 1973.
. En France, en francs constants, le niveau de vie par habitant qui avait seulement doublé de 1820 à 1945, est multiplié par 5 de 1945 à 1973.
. Le taux moyen annuel d’augmentation du PIB passe de 5 % en 1962-1973 à 2,2 % en 1974-1982. Le PIB français a progressé de 70 % en 25 ans (1973-1998).
. Les années 50 à 70 connaissent des taux de chômage très faibles dans les pays industrialisés (3 %)

. L’agriculture connaît d’importants progrès mais un recul relatif. Partout, le nombre de paysans a nettement reculé dans la population active.
. L’industrie est le domaine de l’innovation par excellence. Alors que certaines industries anciennes commençaient à décliner (textiles, charbonnages), d’autres industries comme celles des biens de consommation ont fortement progressé.
. Les activités tertiaires sont les grandes bénéficiaires de la croissance des Trente Glorieuses.
. En août 1971, Nixon annonce la suspension de la convertibilité du dollar et laisse la monnaie américaine flotter; l'opération met fin au système de Bretton Woods. C’est l’effondrement du Système Monétaire International (SMI). Les taux de change flottants sont officialisée lors des accords de la Jamaïque de 1976.

. Dans les pays de l’est, le niveau de vie reste médiocre.
. Pour les pays du sud, on remarque qu’ils n’arrivent pas à rattraper leur retard. La croissance ne profite qu’à une minorité.
. La croissance du produit mondial dépend pour une grande part de quelques pays développés même si la croissance a touché tous les pays y compris les PVD. L'adoption de l’Etat-Providence (Welfare State) préconise l’intervention des gouvernements dans la régulation et la stimulation de l’économie de marché.
. Le taylorisme et le fordisme aboutissent à une production standardisée et de masse
. En avril 1951, la France, la RFA, l'Italie, le Bénélux créent la CECA et en mars 1957, la CEE.

. 1948 : invention du transistor
. 1956 : 3ème semaine de congés payés en France.
. 1957 : Spoutnik premier satellite artificiel.
. 1961 : Gagarine premier homme dans l’espace.
. 1ère mondovision en 1964 et la même année mise en service du train rapide japonais Shinkansen
. 1966 : premier vol du boeing 747.
. 1969 : Armstrong premier homme sur la Lune.
. Fordisme : procédé de fabrication où l’entreprise assure elle même la fourniture des piéces.

. Progrès de l’urbanisation qui concerne les trois quarts de la population dans les pays développés en 1970.
. Amorce de la féminisation du travail.
. Constitution d’une vaste classe moyenne.
. Diminution du nombre de petits commerçants.
. L’Etat met en place une protection de ses citoyens : c’est l’Etat providence(sécurité sociale).
. Recul de la pauvreté.
. La majorité de la population des pays développés accède au confort matériel : appareils électro-ménagers, chauffage central...
. Développement de la télévision : à la fin 1954 on comptait 125 000 téléviseurs en France et il y en a 10 millions en 1969.
. Développement de l’automobile : de 21 à 63 % de ménages équipés en automobile de 1953 à 1974 en France.
. Création des services marketing pour répondre aux besoins des consommateurs.
. En francs constants, le niveau de vie par habitant qui avait seulement doublé de 1820 à 1945, est multiplié par 5 de 1945 à 1973.
. La part des revenus liés à l’alimentation baisse au profit des loisirs.
. Mai 1968 : remise en cause de la société de consommation.

. Les 30 glorieuses apparaissent finalement comme une période anormalement favorable et dont les forts rythmes de croissance s’expliquent notamment par le chantier de la reconstruction d’après guerre.
. Le rapport au travail s’en trouve bouleversé car le temps de travail qui représentait 70 % dans le temps d’une vie éveillée en 1850 et 42 % en 1900 n’en représente plus que 14 % dans les sociétés industrialisées.