Le Japon est d'abord une puissance industrielle et commerciale.


. L'origine de la puissance actuelle du Japon réside dans une formidable réussite industrielle qui a permis au pays de devenir également une puissance commerciale et financière.
. Le Japon est un pays très industrialisé : l'industrie emploie 1/3 des actifs et assure 40% du PNB.
. L’industrie japonaise fournit 15% de la production mondiale. Son poids est supérieur à ceux de l’Allemagne, de la France et de l’Italie réunis.
. La croissance industrielle du Japon a été, dès le début de l’ère Meiji (1868), toujours plus rapide que celle des autres pays.
. Les industries mécaniques (construction navale, auto, moto) et les industries de haute technologie (électronique, bureautique, optique) sont les piliers de cette industrie.


. Le Japon assure 8% des exportations, derrière les Etats-Unis et l'Allemagne.
. Il a un solde commercial positif avec presque tous ses partenaires (sauf le Moyen-Orient !).
. Les deux marchés essentiels du Japon sont la zone Asie et les Etats-Unis.
. Le Japon n'exporte pratiquement que des produits industriels à haute valeur ajoutée.
. Il est en revanche gros importateur de matières premiéres, énergie et produits alimentaires.


. Le système financier japonais connaît une grave crise depuis 10 ans (chute de la bourse et faillites bancaires).
. Le Japon n'en reste pas moins un des pays les plus riches du monde. La forte épargne des ménages et les succès à l'exportation ont en effet permis au Japon d'accumuler des stocks considérables de capitaux.
. Le Japon reste donc le 1er investisseur et le 1er créancier du monde.
. Le Japon a massivement réinvesti ces capitaux à l'étranger : marchés financiers, immobilier... Ces investissement ont toutefois fortement reculé ces dernières années.
. La bourse de Tokyo et le yen, bien qu'affaiblis depuis quelques années, conservent une place importante dans le système financier international, même s'ils ne peuvent être comparés à Wall Street et au dollar.


. Le Japon est donc un des 3 grands pôles qui dirigent et dominent le monde économique et financier (avec l'Europe et les Etats-Unis).
. C'est d'ailleurs avec ces pays développés et l'Asie que le Japon entretient le plus de relations.


. Le Japon est devenu un modèle pour les pays de la zone Asie. Beaucoup ont repris ses méthodes pour se développer. Ce furent d'abord les NPI puis les «bébés tigres» (Malaisie, Philippines...).
. Le Japon reste la grande puissance économique régionale en Asie et organise une bonne partie de l'économie de cette région à son profit (délocalisation dans les pays à bas salaires, recherche de marchés de consommation, achat d'énergie, investissements...).
. La zone Asie est devenue une zone d'investissements prioritaires pour le Japon ces dernières années.