. Malgré sa situation difficile, le territoire offre quelques avantages :
- Un territoire maritime très étendu : les Zones Economiques Exclusives (ZEE) contrôlées par le Japon sont vastes car le Japon est un archipel.
- Des mers très poissonneuses, situées à la jonction de courants marins chauds et froids, qui permet d'assurer une grande part de la forte consommation nationale en produits marins.
- Les nombreux kilomètres de côtes permettent en outre une riche aquaculture.
- Des milieux très variés : chaud et humide à Ryu-Kyu, froid à Hokkaïdo, des montagnes importantes à l'intérieur (point culminant : Mont Fuji, 3776 m).
- Un espace forestier encore très important : la forêt couvre encore les 2/3 du territoire.



- Un archipel petit et fractionné : 378 000 km2, plus de 3000 îlots.
- Un territoire compartimenté : des plaines petites et isolées.
- Un relief omniprésent : très peu de plaines (que 16% du territoire), d'où des limites aux activités humaines (villes, industrie, agriculture).
- Des séismes réguliers et destructeurs : le Japon est à la jonction de 4 plaques tectoniques. Séisme de Kobe en 1995 : 5000 morts, séisme à Tokyo en 1923 (140 000 morts). Nombreux typhons et tsunamis (raz de marée). Volcanisme actif encore important.
- Des excès climatiques réguliers : pluies et chutes de neige très abondantes, coulées de vent froid (le Yamassé) destructrices sur les récoltes de riz.
- Un territoire étroit et très étendu, ce qui est défavorable aux communications (il faut beaucoup dépenser pour relier tous les points du territoire).

-> Le Japon posséde le territoire le plus dificile de tous les pays développés. Il n'est en aucun cas un des facteurs de la puissance du pays.